挑在他心火最旺的时候踩了线，正欲再来一脚，被远处的蛮秋给唤住了。
“冯大哥！可使不得！”蛮秋刚吩咐婆子收拾花房，远远就瞧着了这边的动作，怕这些蛮人坏事，忙撇下活儿跑来。
冯肆眉头直竖，粗着嗓子道：“老子只答应花娘不弄里面的小娘子，怎么，如今连一个贱丫头也碰不得？莫不是你们打算言而无信？”他虽受雇于花娘，却也是附近的山寨头，哪容忽悠？
蛮秋瞧着围上来的众人，心口突突，她自认见识不浅却也害怕，这些山贼惯爱折腾，手段还极度残暴，前不久得罪了花娘的谢翠嫦便是被他们虐死的。
蛮秋的眼睛往四周溜了一圈，瞧见靠在另一棵榕树下的谭瑞，总算歇了半口气，硬着头皮笑道：“冯大哥，如今夏鱼可不是粗实丫鬟，花娘才钦点她为待出阁的小娘子，还请您看在花娘的面上赏她几分薄面，免得……”蛮秋看了眼夏鱼血淋淋的手，心里其实没有多在意，面上却一脸担忧：“免得磕坏了贵人嫌，又折多一个小娘子。”
冯肆与花娘约好了，年后多余的小娘子归冯肆等人所有，听闻要折多一名小娘子，冯肆自然紧张，狐疑地看了蛮秋一眼，心感怪异。
夏鱼与里头被娇养的小娘子大不相同，甚至相貌粗鄙，便连他也嫌，花娘竟将她送人？
见冯肆不相信，蛮秋凑到他耳边低语，冯肆大悟。送走一个美人，他就少一杯羹，送走夏鱼这等货色，却没什么关系。冯肆嫌恶地瞪了眼夏鱼，侧了侧头，这是要放人走的意思，他身后的兄弟茫然开道。
蛮秋暗松了一口气，扬起声笑道：“速去速回。”
夏鱼看也不看她一眼，垂眸挑着担子往外走。
见事情解决了，蛮秋心情好，笑得也甜：“多谢冯大哥，我手边还有事，就不叨扰你们了。”话落转身，臀上却突逢异感。
虽非绝色，冯肆还是忍不住揩了一把，目光赤｜裸而放肆：“不客气，蛮秋姑娘忙完了，可记得来村头跟我们聊聊天解解乏。”
蛮秋身子一僵，心里恶心得啐了一口，面色牵强：“花娘的事要紧，可走不开，还请冯大哥见谅。”说着，挪了挪身子，在一群狼光中快步离去。
身后调笑声不绝于耳，夏鱼气得脸都绿了，心道花娘果真料事如神，与冯肆等蛮人合作不亚于与虎谋皮，她们该提防些。
想到刚刚站在榕树下那抹身影，蛮秋朝一旁的婆子道：“晚上你让谭瑞来找我，就说花娘有要事吩咐。”
婆子点头应是，心想这谭瑞虽初来乍到，却愈发受花娘与蛮秋重用，她得好生巴结。
日坠西山，红霞渐消，秋风乍起。
白齐山山腰北面有一□□泉，山腰的南面则有条细河。当夏鱼走到细河边，天色已暗，只勉强能视五指。
蟋蟀与河蛙惧人，听闻异响，鸣声渐弱。
夏鱼把木桶藏于草丛，只拿了扁担走到竹林下。黑绿的竹子旁有一块空地，黑泥松软，似被人翻了几番。
夏鱼将扁担插入泥中，奋力捣弄了片刻，见夜色渐浓，干脆将扁担丢开，徒手扒泥。黑手湿漉漉的，夜幕为鲜血掩色。
不一会儿，夏鱼从