外头这么久，回家该好好吃一顿。”肃浓淡淡一笑，亦如法炮制，不接茬，接着前面的话头道。
弘曕走到床边，望了一眼道，“都入秋了，这褥子也太薄了。我叫人拿床新的来，大哥以后就住家里吧。”
“何必呢……”肃浓终于服软，坐下叹口气道，“你知道我在家不自在。”
“自从二娘过世，你就不在家里呆了，是因为我额娘？”
“怎么会，你额娘，我不怪她。”
“那是因为我？”
“你？”肃浓笑道，“你怎么了？”
“你怪我，顶了你出洋的名额。本来宗人府安排的是你……”
“快别提这话了，我出去有什么用。等你承了阿玛的爵位，能做的事情，比我多得多。”
“可我没你聪明。”
“胡说。”肃浓蹙眉，“哪个说的？”
“不用他们说，我自己知道。”弘曕苦笑，难免有些黯然。
“别瞎想，你有的是我比不上的地方。我不想在家里住，也不是因为你。”肃浓解释道。
“那就是，因为阿玛？”弘曕最后猜道。
这次肃浓不再回应，只是敷衍道，“你额娘想你想得厉害，你回来了，该多去陪陪她。”
“大哥。”弘曕却不搭话，只是挨着他坐下，“虽然二娘的忌日过了，但我出去这么久，回来了，还是想祭祭她。”
“好，哪天有空，我带你去。”肃浓笑笑，答应道。
“大哥。”弘曕又唤了一声，等他转过头来，才继续道，“二娘过世的时候，我曾应承过你一件事，你还记得么？”
肃浓看着他，并不答话。
“我说，等我当家了，会将二娘的墓迁回来，让她入籍。”
“好。”
“那么你留下来？”弘曕看着他大哥，一脸殷切。
当天晚上，肃浓留下过夜，一床新打的棉花褥子，睡得他热出一身汗。
往日里要睡到日上三竿，在家里却不敢造次。第二天，肃浓早早起床，赶在谨郡王早朝回来前洗漱完毕，全家一起在前厅用餐。
桌子上崇善没好气，铁着脸吃饭，动不动将碗重重一摔。
当场肃浓没敢问，私下里跟弘曕打探，“老头子怎么了？”
“阿玛上了折子，要皇上禁烟。今天朝议这个，好几个人反对，把他老人家气得不轻。”
“禁烟？”
“是啊。”
“那结果呢？”
“没结果，明日再议。”
此时小晴走来，满面不悦甩上一个帖子。肃浓接了，打开一看，是睿亲王差人送来的。
“昨晚上我依你留下来住，今儿个可不行。睿亲王叫我去串戏，班子都请好了。”看完帖子，肃浓对弘曕交代道。
“等等。”弘曕忙拦住他，“睿亲王今天在早朝上反对禁烟，把阿玛气得不轻。你跑到他那里，要是让阿玛知道了……”
“他就要大发脾气对吧？”肃浓笑道，“我都习惯了。况且，我刚忘了说，其实我不赞成禁烟。”
弘曕一惊，待要与他争辩，却已被他一溜烟跑掉。
小晴在旁边干着急，连连跺脚，“二爷你怎么也不拦着他，这一走，又不知道猴年马月才回家了。”
“放心，待会我去找他。”
晚饭后，弘曕囫囵吞了几口，便撇下碗筷往外赶。
“二爷二爷。”刚出门口，小晴便从后面赶上来。“您这就去？”
“恩。”弘曕答应着，脚下却没停。
小晴只好冲上去拉住他，“不行，这点儿太早了。戏台子一开，他们怎么都要唱到半夜，二爷你还是明儿